Het 15-jarig bestaan van het VPWvO wordt gevierd in het Zuiderpershuis. Deze locatie ligt vlak bij de gedempte Zuiderdokken, die passen in een masterplan en een Interregproject rond integraal waterbeheer en klimaatadaptatie.
In zijn interventie zal Patrick Willems focussen op de verbanden tussen water en klimaatverandering, patronen, oorzaken en gevolgen. Er zijn diverse parallellen te trekken tussen Noord en Zuid voor het omgaan met de effecten en het aanpassen aan de context.
Prof. dr. ir. Patrick Willems is gewoon hoogleraar stedelijke hydrologie en rivierkunde, verbonden aan het Departement Burgerlijke Bouwkunde (Afdeling Hydraulica) van de KU Leuven. Hij voert met zijn onderzoeksgroep reeds jaren uitgebreid onderzoek naar de statistische analyse en het modelleren van hydrologische en hydraulische extremen zoals overstromingen en watertekorten. Hij bestudeert o.a. de concrete gevolgen van de klimaatverandering, maar ook de noden inzake klimaatadaptatie. Dit gebeurt via concrete projecten, zowel in België als in ontwikkelingslanden (o.a. Bolivië, Ecuador, Suriname, Nijlbekken in Afrika, Vietnam).